Santa Tecla, uma das santas mais veneradas pela ortodoxia siriaca, nasceu numa família reconhecidamente pagã. Quando contava com a idade de 18 anos, foi prometida em casamento a um jovem. O apóstolo Paulo, em certa ocasião, pregou o evangelho no lugar onde Tecla vivia. Tendo escutado a pregação evangélica do Apóstolo, Tecla se converteu ao cristianismo e decidiu viver uma vida casta, desde então.
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| Ícone de Santa Tecla, também chamada de "igual aos apóstolos" |
A decisão tomada pela santa transtornou tanto sua mãe que, além de surrá-la, privava sua filha Tecla de se alimentar. Contudo, quando percebeu que aquela maneira de tratá-la resultada incapaz de desviá-la de sua fé em Cristo, desesperadamente atirou-a ao fogo. Deus, porém, preservou-a intacta. Tecla se fez discípula do Apóstolo Paulo e foi com ele a Antioquia. Lá, um ancião da cidade, atraído por sua beleza, tentou tomá-la a força, porém ela conseguiu fugir. Enfurecido o agressor a levou ao governador sob a acusação de ser uma cristã. O governador ordenou que a jogassem para os animais ferozes, mas os animais não a tocaram. Surpreso, o governador a interrogou, perguntando-lhe: "quem és tu, e qual é poder que vem de ti, pois nada te faz mal ?" Tecla respondeu: "Sou uma serva do Deus vivo". O administrador, então, a deixou livre e ela iniciou sua missão de anunciar o evangelho convertendo muitos à fé cristã. Depois, se retirou a um lugar solitário, levando uma vida simples, curando os enfermos através de orações. Os médicos, enciumados pelo dom de cura da Santa, enviaram alguns jovens para atacá-la. Ela rogou ao Senhor que o protegesse daqueles homens e imediatamente a pedra onde estava sentada se abriu e a escondeu. Esta pedra que foi seu esconderijo, mais tarde foi usada como seu túmulo.
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